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지난 12월 8일 서울 용산구 한남동에 위치한 파트너스하우스에서 월간 ‘I Love Character’가 주최하고 인큐베이팅이 주관한 ‘5th I Love Character Awards’가 성황리에 개최됐다. 이날 시상식에는 한국캐릭터협회 심평보 부회장을 비롯해 한국캐릭터문화산업협회 은희국 회장, 한국애니메이션예술인협회 정창일 회장, 한국청소년문화연대 박상돈 회장 등 국내 캐릭터산업 관련 업계의 인사와 수상자들이 다수 참석해 뜻 깊은 자리를 더욱 빛냈다.

대상을 비롯한 8작품의 특별상과 10작품의 장려상 및 다수의 입선작 시상

주최측인 월간 I Love Character 최영균 실장의 인사와 한국캐릭터협회 심평보 부회장의 축사를 필두로 시작된 이번 행사는 심사위원장을 맡은 한국캐릭터문화산업협회 은희국 회장의 심사평에 이어 지난 I Love Character 공모전 수상자 중 창업 성공사례로 엘토리 김용진 대표의 소감발표도 진행됐다. 총 127작품이 응모된 ‘5th I Love Character Awards’에는 대상 1작품을 비롯해 특별상 8작품과 장려상 10작품 및 다수의 입선작이 시상대에 올라 훈훈한 축하의 장을 마련했다. 대상은 정승원 작가의 귀엽고 신선한 음식캐릭터 ‘케익맨’이 선정돼 상금 2백만원과 상패, 상장이 수여됐고 8작품의 특별상 수상자들에게 한국캐릭터협회 회장상, 한국캐릭터문화산업협회 회장상, 한국애니메이션협회 회장상, 한국청소년문화연대 회장상, 고구미 사장상, 링코 사장상, DreamC&C 사장상, 제이크로스 사장상으로 각각 상패와 상장, 부상으로 타블렛과 캐릭터상품이 수여됐다. 이 밖에 10작품의 장려상 수상자들에게도 월간 I Love Character 1년 정기구독권과 피규어 등 캐릭터상품이 부상으로 수여됐고 다수의 입선작 수상자와 공모전 지원자들에게도 차등된 상장과 상품이 수여됐다. 시상식의 축하인사 및 대상 수상자의 시상을 진행한 주최측 월간 I Love Character 최영균 실장은 “시상식 전날 밤부터 설레는 맘에 잠을 설쳤다.”며 감격스러운 심경을 토로했고 “올해로 5회째를 맞는 공모전에 참석한 수상자 및 내빈 모두에게 진심으로 감사하고 앞으로도 꾸준히 독자들에게 사랑 받을 수 있도록 진일보한 월간 I Love Character가 되겠다.”라며 희망찬 메시지를 전했다. 또한 전년도에 비해 한층 더 치열했던 이번 공모전의 심사위원장과 시상자로 행사에 참석한 한국캐릭터문화산업협회 은희국 회장은 “우수한 작품들이 다수 응모돼 매우 기뻤으나 한편으로 심사의 어려움도 많았다.”며 “그렇기에 수상작 선정에 더욱 신중함과 공정함을 기했다.”라며 수상자들 모두에게 진심으로 축하를 전하는 한편 앞으로도 문화콘텐츠 산업의 필수요소인 캐릭터 창작활동을 위해 지속적으로 힘써달라는 당부를 잊지 않았다. 이번 공모전에서 입선을 포함한 수상작들은 월간 I Love Character 지면을 통해 매월 소개될 예정이다. 대상을 비롯 특별상과 장려상 수상작들은 수상자 인터뷰 코너에, 그리고 다수의 입선작은 포트폴리오 코너에서 만날 수 있다.

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